「あなたは以前、ユダヤ人は一度はああした悲惨な事態を経なければならなかった−−そう運命付けられていたんだ、といいましたね。あのとき、あなたは神の定めだった、と言いたかったんですか？」
「そうだ。」
「神とは何でしょうか？」
「神とは、人間には理解のできない超越者だ。人間はただそれを信じることしかできない。
彼の思考のなかにある、奇妙なねじれが面接のなかで繰り返し現われていた。今ここで、それが再び姿を現したようであった。この面接の最後の場面になって。
「トレブリンカにも神はいましたか？」
「ああ」と彼は言った。「じゃなきゃ、どうしてあんなことが起こったんだ？」
「その神は悪い神だったんですか？」
「いいや」と彼はゆっくりと答えた。「そんなことは私には分からない。両方の面があるんだよ。それで人間が法律を作ったのさ。神への信仰だって人間が作ったものだ−−つまり、そんなことはよく分かっていないんだ。分かっていることは、科学では説明のつかない物事があるってことだけだ。だから人間より上位の超越者が必要なんだ。だが、神に近づこうという目的を持っても、人間にそんなことができるのかね？ 神になれるわけないじゃないか？ そうは思わんかね？」
「それは人によって、それぞれに違うとは思いませんか？ あなたの場合には、真実を探求するということが、それにあたるとは思いませんか？ 自分の内側に向き合うということですよ。」
「自分の内側に向き合う？」
「そう、自己に向き合う、ということです。この面接もはじめからそれを目的にしてきたんじゃないんですか？」
彼の答えは、まるで機関銃のように自動的に返ってきた。その声には完全に抑揚がなかった。「私は、自分自身の意思でやったことに何らのやましさも感じていない。」それは彼が今までにも、幾度となく繰り返してきたフレーズだった。裁判のときにも、この何週間かの面接のあいだにも。しかし今度ばかりは、私は返事をしなかった。彼は私の反応を待った。部屋は静まり返った。「私自身は、誰一人としてわざと人を苦しめたことはない。」彼はモノトーンに言って私の反応を待った−−長い間。しかし、この面接が始まって以来、私ははじめて助け船をだすことをやめた。時間は過ぎていった。彼は両手で机の角を握り、まるで何かにしがみ付くかのように力を込めていった。手の骨が白く浮き出していた。再び静まり返り、私はただ待ち続けた。「確かに私はあそこにいた。」長い時間が過ぎて、まるで諦めたかのような疲れた乾いた声で彼は口を開いた。この短い言葉が出るまで、ほとんど三〇分のあいだが必要だった。
「あぁ、つまり、事実としては私にも罪があった……。何故なら……。私の罪とは……。罪だなんて、この面接のあいだにはじめて言った言葉だな……。」彼は口を閉ざした。
彼は「私の罪」という言葉をはっきりと口にしていた。おそらく、ついにその言葉を口にできた安心感からか、彼の身体から力が抜け、表情は和らいでいた。
ギッタ・セレニー、『人間の暗闇』、岩波書店、446-448ページ。この本は「ナチ絶滅収容所長との対話」という副題が示すように、ウィーン生まれのイギリスのジャーナリスト、ギッタ・セレニーがトレブリンカ収容所長だったフランツ・シュタングルに対して行なったインタビューを柱としたもの。いうまでもなくトレブリンカは90万人が犠牲になったとされる絶滅収容所で、シュタングルは歴代の所長のなかでももっとも長い任期を務めた。またそれ以前に、T4計画にも警察側の担当者として関わっていた。「10万の単位」でのユダヤ人や障害者の殺害に関わった男である。セレニーが結果的に70時間に及ぶインタビューをはじめる前、彼は終身刑の判決を受け控訴手続きをとっているところだった。
「事実としては私にも罪があった」･･････何十万人もの死にみあう言葉ではもちろんないだろう（そもそもそんな言葉などあり得るのか？） しかしいかにささやかであったとしても、この言葉が（あるいはこの言葉を口にさせるに至るプロセスが）大量虐殺なき世界への一歩であることは否定できまい。死刑になったアイヒマンはこんな言葉を残すことはなかった。
シュタングルはセレニーによる最後のインタビューの翌日、心筋梗塞で死亡した。独房にあったヤヌシュ・コルチャック*1の童話には「彼がその本を私に示したときとは違って、実に多くの書き込みをしたメモが挟まっていた」とされている。
